Tag: Jules Dassin
Jules Dassin was, in tegenstelling tot wat z’n naam deed vermoeden, een Amerikaans filmmaker. Nadat hij in 1949 door het HUAC op de blacklist werd geplaatst wegens zijn communistische sympathieen (waar hij overigens recht voor uit kwam) zocht hij zijn heil in Frankrijk.
Dassin laat een prachtig oeuvre na, met klassiekers als Brute Force, The Naked City, Thieves’ Highway, Night and the City en Rififi. De laatste is het oertype van de heist movie waaruit vele regisseurs inspiratie haalden.
Jean-Pierre Melville creëerde een vergelijkbare scene in Le Cercle Rouge, maar dat was vooral omdat hij Rififi zelf had willen maken en de kans niet kreeg van producent Henri Bérard. Alle genoemde films van Dassin zijn op dvd uitgebracht door Criterion, dus dat zegt al wat over zijn status.
In 1955 ontmoette hij in Cannes zijn toekomstige vrouw, de Griekse actrice Melina Mercouri, en met haar maakte hij zeven films. Voor Never on Sunday kreeg hij twee Oscarnominaties, maar het is vooral de heerlijke pyschedelische misdaadkomedie Topkapi die me bij is gebleven.
Samen met Mercouri streed Dassin lang om de beroemde Elgin Marbles terug te krijgen naar Griekenland.
Dassin begon z’n carriere met een verfilming van Edgar Allen Poe’s The Tell-Tale-Heart.
Rififi
De moeder van alle heistfilms. Met die bagage kijk ik naar dit zenuwslopende verhaal over de voorbereiding, uitvoering en nasleep van een overval op een juwelier. Ondanks die voorkennis blijft dit gewoon een vijfsterrenfilm. Fantastisch. Rififi is beroemd geworden door de overval die volledig in stilte wordt gepleegd. Juist door die stilte, afgedwongen door een alarm dat reageert op geluid en trillingen, krijgt elke handeling een enorme lading. De kraak omvat 28 minuten aan screen time, enorm lang als je erover nadenkt, maar grijpt je van begin tot eind. Maar wat de film tot een meesterwerk maakt is de hele tragische …
Lees meer
The Naked City
Collega Jorn wees me al op de kwaliteiten van Jules Dassins Rififi nadat ik een tijdje geleden Brute Force zag. Die fameuze heistfilm komt zeker aan bod, maar ik werk me er naar toe via een aantal vroegere films van Dassin. The Naked City volgde direct op zijn gevangenisdrama en vertelt een verhaal over New York, de stad met vele verhalen waarvan er in elke bewoner een te ontdekken is. ‘There are eight million stories in the Naked City‘, vertelt de voiceover, ‘and this is one of them‘. Het aantrekkelijke blonde model Jean Dexter wordt in haar appartement vermoord, …
Lees meer
Brute Force
Een heftige titel voor een heftige film. Brute Force is een vroege film voor zowel regisseur Jules Dassin als acteur Burt Lancaster. Lancaster is Joe Collins, een gevangene die als een leider onder zijn collega’s gezien wordt door zijn rust en uitstraling. Allen lijden onder het sadistische bewind van bewaarder Munsey (een heerlijke rol van de vaak zo zachtmoedige Hume Cronyn). Collins wil niets liever dan ontsnappen, maar als hij een ultieme poging onderneemt gaat het gruwelijk mis. Een schitterende film noir waarin het constant regent, schaduwen overheersen, mannen het laagste in zichzelf naar boven laten komen en vrouwen smachtend …
Lees meer